Las manifestaciones de los sintomas de hipocondría los podemos dividir en tres formas de respuesta:
a) Sintomas cognitivos:
- Preocupación por el propio cuerpo y por padecer diferentes enfermedades.
- Rumiaciones sobre síntomas, salud y enfermedad y sus consecuencias
- Autobservación excesiva de las funciones del cuerpo y tendencia a verlas como señal de enfermedad.
- Más atención a las posibles consecuencias negativas, desoyendo los aspectos más saludables de uno mismo y de la vida.
b) Emocional y fisiológicos:
- Ansiedad
- Temores sin correspondencia con el peligro real
- Cambios en el estado de ánimo
- Aparición de enfermedades reales que lo que hacen es confirmar todas sus creencias.
c) Conductuales:
- Hablar a propios y extraños de las varias dolencias y síntomas.
- Búsqueda de información en diferentes fuentes (enciclopedias, otros enfermos, mirar en internet ,familiares…).
- Autoobservaciones repetidas y manipulación de diferentes partes del cuerpo para comprobaciones diversas.
- Disminución de otras actividades sobretodo las de buena salud y aquellas que implican responsabilidad social o laboral.
- Continuas visitas a los médicos y a especialistas, sin encontrarse causa física al problema, y sin explicación satisfactoria. Hay un grupo de pacientes hipocondríacos, sin embargo, que evitan sistemáticamente cualquier consulta o exploración médica por temor a que se les confirme la enfermedad temida.
- Insistente búsqueda de información sobre enfermedades a partir de diferentes fuentes.
- La persona centra la mayor parte de su vida en la vivencia de estar enfermo y comienza a dejar de hacer las cosas que habitualmente viene realizando.
- El abandono de intereses y la falta de actividad llevan a atender más a las propias sensaciones.
- El entorno presta una atención continuada a la persona y sus quejas.
En medicina esta enfermedad tiene una mala aceptación y entendimiento. La relación médico-paciente se va deteriorando. El paciente no está satisfecho con las explicaciones médicas que le dicen que no tiene ningún problema físico o que es un enfermo imaginario y el paciente no deja de “sentir todo lo que siente”, no se lo inventa con lo que se genera en la persona un importante desazón y sentimiento de incomprensión total.